現今發展速度最快的無疑就是IT行業。飛速發展的科技行業無疑是走在發展的前列，在連接云端與終端的網絡領域，SDN作為近兩年的技術寵兒，正以非常強勢的力量構筑一種全新網絡體系結構，不僅可以提高網絡設備運維效率解放IT人員，更可以讓網絡智能感知上層應用，隨需而動。
據市場研究公司IDC預測，2016年SDN市場規模將達到37億美元。SDN廣闊的市場前景和先進技術理念必將引領新一輪網絡變革。
SDN真的“火了
SDN的火熱絕對不是一蹴而就，其技術的演進和應用經歷了長久的醞釀。早在2006年，SDN誕生于美國GENI項目資助的斯坦福大學Clean Slate課題，斯坦福大學Nick McKeown教授為首的研究團隊提出了OpenFlow的概念并用于校園網絡的試驗創新，后續基于OpenFlow給網絡帶來可編程的特性，SDN的概念因此應運而生。
近年來，隨著云計算、虛擬化、大數據等新技術的發展，企業從以往關注最多的交換機、路由器、安全設備等單機能力的提高，轉換為對如何精簡網絡架構，提升業務質量的需求。網絡的作用已經不單單集中在信息交換、提升業務發展水平的層面。未來網絡逐漸從面向連接轉為面向應用，這就對原有網絡架構提出了新挑戰，在這種大背景下，SDN作為新型網絡創新架構，即時登上網絡舞臺，成為引領變革的新主角。
而在SDN的實踐方面，互聯網公司谷歌可謂是走在了前列。據ONF官網報道，在2010年1月，Google開始采用SDN和OpenFlow，在2012年初，谷歌全部的數據中心骨干連接已經都采用SDN架構，其網絡利用率提升到95%，有效提升了網絡的可管理、可編程、網絡利用率以及成本效益。
眾多IT巨頭也紛紛摩拳擦掌，對SDN的應用和實踐提出了各自的見解，以多種方式推動SDN的發展，幫助用戶從物理基礎設施的網絡過渡為更加靈活虛擬化的網絡架構。其中，在SDN領域已經展開了深入探索的華三認為，SDN與新IT的共同點在于“可定義、自適應”，SDN的出現，對設備廠商的軟件開發能力提出了新的挑戰，廠商之間的競爭逐步從硬件實力向軟件實力轉變;同時SDN作為全新的IT變革技術，將會與經典網絡、NFV網絡共同重構現有網絡產業布局。
標準化之爭，助推SDN前進
SDN作為下一代網絡發展的趨勢，已經得到業界的共識和認可，但具體的技術路線和參考標準卻還未有統一定論。目前，在標準制定方面，開放網絡基金會(簡稱ONF)主推OpenFlow，而這種Controller/Agent架構模式也是業界最為主流的。它將傳統設備的控制平面與轉發平面硬件進行分離并將控制平面邏輯集中為SDN的控制器，設備只要負責流量轉發即可，這其中SDN控制器與設備通信的接口協議——OpenFlow，從惠普與斯坦福大學合作Ethane項目，到現在最新的1.4版本，其標準化與功能都做了很多演進。
與ONF組織同時，業界還有很多組織也在進行SDN標準與應用的研究，例如IETF、IEEE、OpenStack、OpenDaylight、MEF、ITU、ETSI等。此外，幾乎所有的網絡設備廠商、IT巨頭都投入SDN應用和實踐中，不斷涌現新的聯盟和組織，全力推動SDN技術的前進和發展。
