處理器是一切服務器或終端的核心，因此，IT 專業人員在規劃技術更新和升級項目時，需要對處理器和處理器技術方面的進展有足夠的了解。服務器處理器的速度和耗能比一直都在提升，提供更多效率、管理、安全性和可靠性。英特爾最新的一代芯片證明了處理器的這種發展潮流。
在現代數據中心，速度不再是全部。幾十年來，衡量處理器性能的重點是時鐘速度。每個新的芯片版本幾乎沒有任何新花樣——每次都只是變得更快。但隨著時鐘速度接近3GHz，設計師意識到這種提升方式已經走到了盡頭。主流的x86芯片供應商甚至無法在現有的處理器封裝中納入更多內核。
處理器設計現在重視效率超過原始速度。和之前在一塊芯片上集成一切的處理器相比，高效設計的服務器處理器能更快處理工作負載，同時也消耗更少的電力——采用每瓦計算能力指標來衡量，而不是純粹的速度。
隨著系統芯片(SoC)設計的發展，服務器處理器將會在用途和功能方面多元化。針對特定工作定制處理而不是讓每個處理器型號包容全部功能，芯片制造商們甚至在較低的時鐘速度和更低的功耗下實現了更好的性能。例如，英特爾發布Atom處理器的幾種變體：Atom S12x9有40條行PCIE 2.0 lane，適合存儲系統;Atom Avoton 64位 SoC產品針對微服務器設備;Atom Rangeley則適合網絡連接設備。系統設計師根據工作任務選擇正確的芯片。
處理器路線圖
電源。 服務器類處理器的散熱設計功率(TDP)正在下降，這減輕了服務器的散熱和電源需求。處理器必須和主流計算機的電源功率相匹配，一個典型的處理器TDP會 高達130W。AMD速龍64 FX-74有125W TDP;英特爾至強E7460有130W TDP。更低的TDP意味著服務器的功耗更低、冷卻也更容易。先進的制造技術帶來了更小的晶體管，具有比前幾代更優良的熱特性。經過定制優化，處理器會運 行在更低的電壓和較慢的時鐘速度，減少了熱量輸出：英特爾至強E3 1200 v3處理器的TDP值僅有13W。
圖形支持。軟件交互也會影響處理器的功率消耗。英特爾在新的E3至強處理器中添加了圖形功能和改進了圖形轉碼性能，在處理相同圖像任務時比之前版本處理器消耗的電力更低。
