基站定義有廣義和狹義之分。一般來說，基站即是指公用移動通信基站是無線電臺站的一種形式，是指在一定的無線電覆蓋區中，通過移動通信交換中心，與移動電話終端之間進行信息傳遞的無線電收發信電臺。移動通信基站的建設是我國移動通信運營商投資的重要部分，移動通信基站的建設一般都是圍繞覆蓋面、通話質量、投資效益、建設難易、維護方便等要素進行。隨著移動通信網絡業務向數據化、分組化方向發展，移動通信基站的發展趨勢也必然是寬帶化、大覆蓋面建設及IP化。
廣義的基站
是基站子系統(BSS，Base Station Subsystem)的簡稱。以GSM網絡為例，包括基站收發信機(BTS)和基站控制器(BSC)。一個基站控制器可以控制十幾以至數十個基站收發信機。而在WCDMA等系統中，類似的概念稱為NodeB和RNC。
狹義的基站
即公用移動通信基站是無線電臺站的一種形式，是指在一定的無線電覆蓋區中，通過移動通信交換中心，與移動電話終端之間進行信息傳遞的無線電收發信電臺。
基站由移動通信經營者申請設置。
基站的構成
一個基站的選擇，需從性能、配套、兼容性及使用要求等各方面綜合考慮，其中特別注意的是基站設備必須與移動交換中心相兼容或配套，這樣才能取得較好的通信效果。基站子系統主要包括兩類設備：基站收發臺(BTS)和基站控制器(BSC)。
基站收發臺
大家常看到房頂上高高的天線，就是基站收發臺的一部分。一個完整的基站收發臺包括無線發射/接收設備、天線和所有無線接口特有的信號處理部分。基站收發臺可看作一個無線調制解調器，負責移動信號的接收、發送處理。一般情況下在某個區域內，多個子基站和收發臺相互組成一個蜂窩狀的網絡，通過控制收發臺與收發臺之間的信號相互傳送和接收來達到移動通信信號的傳送，這個范圍內的地區也就是我們常說的網絡覆蓋面。如果沒有了收發臺，那就不可能完成手機信號的發送和接收。基站收發臺不能覆蓋的地區也就是手機信號的盲區。所以基站收發臺發射和接收信號的范圍直接關系到網絡信號的好壞以及手機是否能在這個區域內正常使用。
